科信食品与营养信息交流中心业务部主任  阮光锋

　　细菌在环境中普遍存在，人们将对健康有益的细菌统称为“益生菌”。国际益生菌和益生元科学协会将益生菌定义为“当施以足够量时可赋予宿主健康益处的活的微生物”。益生菌并不只有一种或几种，它是一类对人体健康有好处的细菌总称。属于益生菌的乳双歧杆菌、干酪乳杆菌、嗜热链球菌、保加利亚乳杆菌、乳酸乳球菌等都名声在外。

　　对于儿童来说，有没有必要食用益生菌？食用益生菌是否安全？又该如何正确选择益生菌呢？

　　儿童腹泻可适当吃益生菌

　　通俗地说，益生菌就是指“对人体有益”的细菌，如果有害，根本就不会被划到益生菌这个类别中来。目前已有大量研究表明，益生菌对于健康的儿童是安全且耐受的，可放心给孩子吃。

　　很多食物中都有益生菌，如酸奶、奶酪、豆豉、纳豆、泡菜、毛豆腐、臭豆腐等。

　　对于健康的儿童和成人来说，目前并没有特别充分的证据证明益生菌有用。但对于婴幼儿，尤其是生病（如腹泻）的孩子来说，益生菌可能有一些益处。

　　2010年，美国儿科学会（AAP）将涉及益生菌和益生元对婴儿、儿童健康影响的相关研究，做了一次系统的回顾和分析，结论是：

　　在患急性病毒性胃肠炎腹泻的婴儿、儿童（无其他疾病影响）的恢复过程中，早期使用益生菌可将病程的时间缩短一天。益生菌对预防抗生素导致的腹泻有一些效果，但没有证据证明益生菌对治疗这种类型的腹泻有效。

　　有一些证据支持使用益生菌可预防出生体重超过1公斤婴儿出现坏死性小肠结肠炎，但这还需要更多的研究。另外，在推荐用益生菌治疗肠易激综合征、克罗恩病、绞痛和便秘等疾病，或预防儿童常见的感染和过敏症之前，也需要更多的研究。

　　患慢性病或重病的孩子不应食用益生菌。在母乳中发现的益生元，长期使用或对减少健康儿童的常见感染和特应性湿疹有帮助，但还需要更多的研究，才能在婴儿配方食品中建议使用益生元。

　　美国儿科学会《育儿百科》指出，一些试验表明，无论是急性还是慢性儿童腹泻，或者是抗生素相关性腹泻，含有益生菌的食物或配方奶可以起到预防甚至治疗的作用。目前有大量证据表明，益生菌可能会帮助孩子避免患上病毒性胃肠炎，或者改善该疾病的病情。

　　其实目前还有不少关于儿童及腹泻方面的研究发现，益生菌可能对儿童腹泻有一点好处，特别是针对轮状病毒感染引起的腹泻，益生菌可以缩短感染性腹泻病程半天到两天。一些研究表明，最有可能有效的菌种是鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌和益生菌酵母鲍氏酵母菌。

　　总的来说，以目前的证据来看，如果孩子出现腹泻问题，可以适当吃益生菌。

　　如何正确为孩子选择益生菌

　　如果还在吃母乳的婴儿，可以不用吃益生菌。因为母乳中含有天然的益生菌，是6个月以下婴儿的首选。母乳喂养的婴儿，其消化系统中通常以天然存在的益生菌占优势。

　　虽然益生菌对孩子的腹泻问题可能有一定帮助，但值得注意的是，在选择益生菌的时候，一定要注意查看菌株。

　　目前很多益生菌产品，只写是什么菌，并没有明确标明菌株号，这是打擦边球不负责任的做法。因为一个菌的不同的菌株，是否能有效果、能起到什么作用是完全不同的。

　　比如某种儿童益生菌，它所含的菌株为鼠李糖乳杆菌，这是目前认为可能对腹泻有好处的一种菌。如果只说自己是益生菌，但没有标明菌株号，就不要购买。

　　如果食用含有益生菌的食物，是否一样可以治疗腹泻？答案是否定的。市场上卖的益生菌制剂，是把特定的菌株进行大量的培养，更加精准。而类似臭豆腐等含有益生菌的食物，其菌株种类都不一样。

　　益生菌不是万能的，目前来看，可能仅对治疗腹泻的证据还算多一些。至于其他功能，还应谨慎看待。